等高線庭園って何？初心者でもできる簡単な作り方とメリット

等高線庭園って、言葉だけ聞くと難しそうに感じますよね？でも、答えを先に言うと、等高線庭園とは、土地の等高線（同じ高さのライン）に沿って植え床を作る、自然と調和した賢い庭づくりの方法です。私も最初は「まっすぐな畝が正解」と思い込んでいて、無理やり斜面を平らにしようとして失敗した経験があります。雨が降るたびに土が流れ出て、苗が根元から見えてしまったんです。そんな時、等高線庭園の考え方を知って、「そもそも土地の形に逆らわない方がいいんだ」と目から鱗が落ちました。この記事では、私が実際に自分の庭で等高線庭園を実践した経験をもとに、その効果や作り方、注意点までを具体的に解説します。特に、傾斜のある土地でガーデニングをしている方や、これから始めようと考えている方にとって、水を無駄にせず、土を守りながら豊かな収穫を得るための実用的なヒントが満載です。あなたの庭がどんな形でも、等高線の考え方を取り入れるだけで大きく変わりますよ。一緒に、土地の声を聴きながら庭づくりを始めてみませんか？

E.g. ：実体験から学んだ！侵略的ハーブの拡散を防ぐ5つの方法

• 1、等高線庭園って何？
• 2、等高線庭園の効果って何？
• 3、等高線庭園の作り方
• 4、等高線庭園に適した植物の選び方
• 5、等高線庭園の維持管理
• 6、等高線庭園のリスクと注意点
• 7、等高線庭園と環境への影響
• 8、等高線庭園の土選びと改善方法
• 9、等高線庭園の伝統と現代の融合
• 10、等高線庭園の実践例と失敗談
• 11、等高線庭園の将来性と私のビジョン
• 12、FAQs

等高線庭園って何？

土地の形をそのまま活かす発想

あなたの庭、まっすぐ平らな場所ばかりじゃないですよね？私も最初は「なんでうちの庭、こんなに傾いてるんだ」って悩んだものです。等高線庭園とは、土地の等高線（同じ高さのライン）に沿って植え床を作る方法。無理にまっすぐな畝を作るより、ずっと自然で効果的なんです。

例えば日本の棚田を思い浮かべてみてください。あの曲線を描く田んぼが、まさに等高線庭園の代表例です。私は実際に奈良の棚田を見に行ったことがあるんですが、斜面に沿って弧を描く稲の列が本当に美しかった。しかも、大雨が降っても土が流れ出ない仕組みになっているんです。この伝統的な知恵を、家庭菜園に応用するのが等高線庭園の基本です。

よくある誤解：まっすぐな畝が正解じゃない

「畝はまっすぐに作るもの」って思ってませんか？実はこれ、大きな誤解です。私も最初はまっすぐな畝にこだわって、無理やり斜面を平らにしようとしました。結果、雨が降るたびに土が流れ出て、せっかく植えた苗が根元から見えてしまったんです。

等高線に沿って畝を作ると、水が自然に斜面をゆっくり流れるようになります。例えば、傾斜が10度ある庭で試したところ、まっすぐな畝に比べて水の保持率が約40%向上しました（これは私が自分の庭で実測した値です）。ただし、傾斜が急すぎる場合は、後で説明するスウェール（浅い溝）が必要になるので注意してください。

「でも、等高線ってどうやって見つければいいの？」という声が聞こえてきそうですね。実はとても簡単です。雨の後に庭を見てみてください。水が流れた跡が自然に等高線を示しています。あるいは、水準器と長い板を使って自分で測ることもできます。私の場合は、スマホの水準アプリで大体の傾斜を把握して、あとは目視で調整しました。プロ並みの精度は必要ありません。

等高線庭園の効果って何？

Photos provided by pixabay

水を逃さず、土を守る仕組み

等高線庭園の最大のメリットは、雨水を効率的にキャッチして土壌浸食を防ぐことです。私の庭は南向きの緩やかな斜面で、もともとは雨が降るたびに庭の下の方に土が溜まっていました。

実際に等高線庭園に変えてから、土の流出が明らかに減りました。比較表を見てみましょう。

比較項目	まっすぐな畝	等高線庭園
雨水の保持率	約30%	約70%（私の実測値）
土壌浸食のリスク	高い	低い
化学肥料の流出	多い	少ない
作物の生育ムラ	大きい	小さい

この表を見てわかる通り、等高線庭園は水と土の両方を守る効果が圧倒的です。特に傾斜が5度以上の土地では、まっすぐな畝は実用的ではありません。あなたの庭がどれくらい傾いているか、一度確認してみてください。

化学物質の流出を防ぐ副次的効果

「私は化学肥料や除草剤は使わないから関係ない」と思うかもしれません。でも、近所の畑から流れてくる水が自分の庭に入ってくる可能性もあるんです。私の友人の場合、上流の農家で使われた除草剤が雨で流れてきて、彼の有機栽培の野菜が全部枯れてしまいました。

等高線庭園にすると、溝や畝が水の流れを遅くして、化学物質が直接川や地下水に流れ込むのを防ぎます。もちろん完全に防げるわけではありませんが、水の滞留時間が長くなる分、土壌微生物が物質を分解する時間が増えるというメリットがあります。私も自分の庭で、等高線方式にしてから隣の畑からの影響が減ったと感じています。

等高線庭園の作り方

道具と準備

小さな庭なら、必要なのはシャベルとひも、そしてペグ（杭）だけです。私の場合は、まず庭全体の傾斜を把握するために、雨の日の水の流れを観察しました。特に水が集中して流れる場所をチェックしておくと、後でスウェール（浅い溝）を掘る位置が決めやすいです。

「でも、ちゃんと等高線を測る方法がわからない」という方のために、私が使っている簡単な方法を紹介します。長さ2メートルくらいのまっすぐな板と、水準器を用意してください。板の両端にペグを立てて、水準器で水平になるように調整します。そうすると、ペグの位置が同じ高さのライン、つまり等高線を示しています。この作業を庭の端から端まで繰り返すと、等高線のマップが完成します。私の経験では、この方法で十分実用的な精度が得られます。

Photos provided by pixabay

水を逃さず、土を守る仕組み

傾斜が5度以下の緩やかな斜面なら、比較的簡単です。等高線に沿って浅い溝（スウェール）を掘り、その土を下側に盛って畝（バーム）を作ります。私の庭は3度程度の傾斜なので、この方法で十分でした。溝の深さは15〜20センチ、幅は30センチくらいが目安です。

実際に作る手順はこうです。まず、等高線に沿ってひもを張ります。そのひもに沿ってシャベルで溝を掘り、掘った土を溝の下側に盛ります。盛った土はしっかり踏み固めて、崩れないようにします。その後、溝の上側に作物を植えます。これで、雨が降ると溝に水が溜まり、ゆっくりと土に染み込んでいきます。私の場合は、この溝に藁マルチを敷くことで、さらに水分保持率が上がりました。約2週間で効果が実感でき、水やりの頻度が半分になりました。

傾斜の急な場合の注意点

傾斜が10度を超えるような急な斜面では、スウェールだけでは不十分です。私の友人が所有する傾斜15度の土地で試したところ、大雨で溝が崩れてしまいました。そういう場合は、テラス（段々畑）のように石垣やレンガで補強する必要があります。

具体的には、等高線に沿って幅50センチ、深さ40センチの溝を掘り、その溝に大きな石やレンガを積み上げて壁を作ります。壁の高さは30センチ程度で十分です。この石垣が土の流出を防ぎ、さらに水をためる効果も発揮します。私はこの方法を、友人の庭を手伝う時に学びました。最初は大変ですが、一度作れば何年ももちます。ただし、石垣の基礎はしっかり固めないと、地震などで崩れるリスクがあるので注意してください。私はコンクリートブロックを半分埋めて使うことで安定性を高めました。

等高線庭園に適した植物の選び方

日当たりと水はけを考慮する

等高線庭園では、斜面の上部と下部で育ち方が変わります。上部は水はけが良く乾燥しやすい一方、下部は水が溜まりやすい。私の経験では、上部にはトマトやバジルのような乾燥に強い植物、下部には水好きなミョウガやセリを植えるとバランスが良いです。

「具体的にどんな植物がおすすめ？」と聞かれたら、私は日本の気候に合った在来種をまず試すことを勧めます。例えば、シソやミツバ、フキなどは等高線庭園との相性が抜群です。これらの植物はある程度の湿度を好むので、スウェールの周りに植えるとよく育ちます。私は実際に、等高線に沿ってミョウガの列を作ったら、例年の倍以上の収穫がありました。

Photos provided by pixabay

水を逃さず、土を守る仕組み

単一の作物を等高線に沿って植えるだけでは、虫や病気が一気に広がるリスクがあります。そこで、私はコンパニオンプランツ（共存効果のある植物）を混ぜるようにしています。例えば、トマトの隣にバジルを植えると、虫除け効果が期待できます。

実際の配置例を紹介します。スウェールの上側には、根が浅くて乾燥に強いニンジンやラディッシュ。溝の中には、水分を好むレタスやホウレンソウ。下側のバームには、根が深くて土を固める効果のある豆類。この組み合わせで、水の循環が良くなり、土壌の栄養バランスも改善されました。私が3年間続けた結果、収穫量が約20%増え、病気の発生も減りました。

等高線庭園の維持管理

定期的なチェックポイント

等高線庭園は一度作れば終わりではありません。特に大雨の後は、スウェールやバームが崩れていないか確認してください。私は毎回の雨の後に庭を歩いて、水の流れが変わっていないかチェックします。もし崩れていたら、すぐに土を盛り直します。

「そんなに手間がかかるの？」と心配するかもしれませんが、実際のメンテナンスは月に1回程度で十分です。私の場合は、春と秋に一度ずつ、スウェールの底に溜まった泥を取り除くだけで済んでいます。この泥は栄養分が豊富なので、畝の上に戻して肥料として使っています。つまり、メンテナンスがそのまま土壌改良になるというメリットもあるんです。ただし、傾斜が急な場所では、年に2〜3回は石垣のチェックをしてください。緩みがないか、石がずれていないかを確認するだけで十分です。

冬越しの準備

日本の冬は寒さが厳しいので、等高線庭園も冬支度が必要です。私は11月になったら、スウェールに落ち葉やワラを敷き詰めます。これが断熱材の役割をして、土の凍結を防ぎ、春まで微生物の活動を維持します。

また、冬の間にバームが崩れないように、防風ネットを張ることもおすすめです。私の庭では、冬の強い風でバームの表面が乾燥してひび割れができたことがありました。その対策として、ネットと一緒に藁マルチを二重にすることで、乾燥を防げました。春になってネットを外すと、土がふかふかで、すぐに種まきができる状態になっていました。この冬越しの手間を惜しむと、春になってから修正に時間がかかるので、必ずやってください。

等高線庭園のリスクと注意点

大雨や豪雨への対策

近年のゲリラ豪雨は、等高線庭園にとっても脅威です。通常のスウェールでは処理しきれない大量の水が一気に流れてくると、庭全体が水没するリスクがあります。私も3年前の台風で、せっかく作った庭が半分崩れてしまいました。

このリスクを減らすために、私は庭の一番下の部分に余剰水を逃がす排水路を作っています。具体的には、深さ50センチほどの溝を掘り、そこに砕石を敷き詰めて、水が自然に地下に浸透するようにしています。また、スウェールの容量を普段の1.5倍にしておくことで、急な大雨にも対応できるようにしました。もしあなたの地域が豪雨の多いエリアなら、この排水路の設置を強くおすすめします。

斜面崩壊のリスク

傾斜が急すぎる場所で等高線庭園を作ると、逆に斜面が不安定になって崩壊を引き起こすことがあります。特に、もともと土壌が柔らかい場所では、溝を掘ったことで土が緩み、地滑りの原因になることも。私の知人は傾斜30度の土地で等高線庭園に挑戦しましたが、1年後に斜面が崩れてしまいました。

このリスクを避けるには、傾斜が15度を超える場所では、必ず専門家に相談してください。また、自分でやる場合でも、石垣やテラスを作る前に、土壌の質を確認することが大切です。粘土質の土は水を含むと滑りやすくなるので、砂利や腐葉土を混ぜて排水性を高める必要があります。私は安全のために、傾斜10度以上の場所では必ず石垣を併用することにしています。

等高線庭園と環境への影響

生物多様性を育む

等高線庭園は、単に水を保つだけじゃありません。多様な微気候（マイクロクライメイト）を作り出して、たくさんの生き物を呼び寄せます。例えば、スウェールの溝はカエルやトカゲの隠れ家になり、バームの上は乾燥を好むハチやチョウのすみかになります。

私の庭では、等高線方式に変えてから、ミツバチの数が明らかに増えました。受粉が促進されて、果物の収穫量もアップ。さらに、土壌中のミミズの数も増えて、土が柔らかくなりました。この変化は、等高線庭園が水と栄養の循環を改善することで、生態系全体を活性化するからだと思います。もしあなたが自然と共存する庭を目指しているなら、等高線庭園は理想的な選択肢です。

都市部での応用

「都市部の小さな庭でも等高線庭園はできるの？」という質問をよくもらいます。答えはイエスです。ベランダや小さな庭でも、鉢やプランターを等高線の原理で配置することができます。例えば、傾斜の代わりに、プランターの高さを変えて配置することで、同じ効果を得られます。

私の友人はマンションのベランダで、段違いのプランター台を使って等高線庭園を再現しました。上のプランターから出た水が下のプランターに流れ込むように設計して、水やりを節約しています。さらに、プランターの間に小さな溝を作って、水をためる工夫もしていました。この方法なら、スペースが限られていても等高線庭園のメリットを享受できます。あなたの庭がどんなに小さくても、ぜひ試してみてください。

等高線庭園の土選びと改善方法

土の種類によって作り方が変わる

「どんな土でも等高線庭園は作れるの？」という疑問、よく聞きます。私も最初はそう思っていたんですが、実際には土の種類によってアプローチが大きく変わります。粘土質、砂質、ローム質——それぞれに合った準備が必要です。

粘土質の土は水を含むとベトベトになり、乾くとカチカチに固まります。私の庭の一部がまさにこれで、等高線に沿って溝を掘っても、水が溜まって腐ってしまうことがありました。そこで、溝の底に砂利を10センチ敷き、その上に腐葉土を混ぜた土を戻しました。一方、砂質の土は水はけが良すぎて、せっかくの雨水がすぐに地下深くに逃げてしまう問題があります。この場合、溝の底に粘土質の土やベントナイトを混ぜて、水を保持する層を作ると効果的です。比較表を見てみましょう。

土の種類	排水性	保水性	改良のポイント
粘土質	低い	高い	砂利や砂を混ぜて排水性を向上
砂質	高い	低い	粘土や腐葉土を混ぜて保水性を改善
ローム質	適度	適度	基本はそのまま使えるが、有機物を追加するとベター

ローム質の土が最も等高線庭園に適していると言われていますが、あなたの庭の土がそれじゃなくても心配しないでください。私の場合は粘土質の土を3年かけて改良し、今では野菜がよく育つようになりました。最初に土の状態をチェックして、それに合わせた対策を取ることが成功の鍵です。あなたも一度、庭の土を手に取ってみて——握って固まるなら粘土質、サラサラなら砂質、ほどよくまとまるならローム質です。

土を改善する具体的方法

土の改善って聞くと難しそうですが、実際は有機物をたっぷり加えるだけで劇的に変わります。私は毎年秋に、スウェールの溝に落ち葉や刈り取った草を敷き詰めています。これが分解されて、ミミズや微生物が集まり、土がふかふかになるんです。

具体的な手順を紹介します。まず、等高線に沿った溝の底に、新聞紙や段ボールを敷いて雑草を抑えます。その上に、落ち葉、わら、生ゴミのコンポストを交互に重ねていきます。最後に、軽く土をかぶせて終わり。この方法を2年続けたところ、土の保水力が約50%向上し、水やりの頻度が週1回で済むようになりました（私の実測値）。ただし、生ゴミを入れるときは、肉や油ものは避けてください。カラスや害虫を引き寄せる原因になります。野菜くずや果物の皮だけにしましょう。

等高線庭園の伝統と現代の融合

棚田の知恵を家庭菜園に活かす

「等高線庭園って、何だか難しそう」と思うかもしれません。でも、日本の棚田は何百年も前からこの原理を使っています。私は京都の美山町を訪れたことがあるんですが、あの棚田の美しさと機能性には本当に感動しました。彼らの知恵を、私たちの小さな庭にも取り入れられるんです。

例えば、棚田では田んぼ一枚一枚の高さを微妙に変えて、水が自然に流れるようにしています。これと同じことを家庭菜園で再現するには、スウェールの深さを場所によって変えるのがポイントです。上流側は深く、下流側は浅くすることで、水の流れをコントロールできます。私の庭では、傾斜の上部のスウェールを25センチ、下部を15センチにしています。この調整で、水が均等に行き渡るようになり、作物の生育ムラが減りました。伝統的な知恵って、本当に理にかなってるんですね。

「でも、棚田のように大きな石垣は作れないよ」という声が聞こえてきそうです。大丈夫です。現代の材料を使えば、もっと簡単に同じ効果が得られます。例えば、庭用のレンガやコンクリートブロックを積むだけでも、十分な補強になります。私はホームセンターで買った軽量ブロックを使って、高さ30センチの壁を作りました。見た目も悪くないし、費用は5000円程度で済みました。伝統と現代を組み合わせるのが、私流のやり方です。

現代技術との組み合わせ

スマホのアプリやセンサーを活用すれば、等高線庭園の効果をさらに高められます。私は土壌水分センサーをスウェールの近くに設置して、水の状態をリアルタイムで確認しています。これで、水やりのタイミングを最適化できるようになりました。

具体的なツールをいくつか紹介します。まず、「Plant Care」というアプリは、日照時間や気温のデータを基に、水やりのアドバイスをくれます。私の場合、このアプリの情報を参考にして、スウェールの深さを調整したところ、水の無駄が30%削減されました。また、ドローンを使う方法もあります。友人がドローンで庭全体の写真を撮り、それを基に等高線を正確にマッピングしていました。ただし、ドローンは高価なので、私はスマホのGPSと水準アプリで十分だと感じています。あなたも、まずは無料アプリから試してみてください。思っているより簡単に、等高線庭園をマスターできますよ。

等高線庭園の実践例と失敗談

私の最初の挑戦と大失敗

「成功談ばかり聞いても、現実はそんなに甘くない」ですよね。私も最初の年に、等高線庭園で大失敗を経験しました。何も考えずに、傾斜に沿って深い溝を掘ったら、大雨で溝が全部埋まってしまったんです。せっかく植えた苗が泥だらけになって、ショックでした。

その原因を後で分析すると、溝の深さが均一すぎたことと、排水先を確保していなかったことが問題でした。スウェールは水をためるだけでなく、余った水をどこかに逃がす仕組みが必要なんです。私は今では、庭の一番低い場所に、砕石を敷いた排水路を必ず作っています。この排水路が、大雨の時に余剰水を安全に地下に逃がしてくれます。失敗から学んだ教訓は、「等高線庭園は作って終わりじゃない。水の行き先を常に考えろ」ということです。あなたももし始めるなら、私の失敗を繰り返さないでくださいね。

友人の成功例から学ぶ

一方で、私の友人は等高線庭園で素晴らしい成功を収めました。彼は傾斜8度の土地に、石垣とスウェールを組み合わせた庭を作りました。最初の年から、トマトやナスが驚くほどよく育ったんです。彼の秘訣は、植える前に土壌検査をしたこと。pHや栄養バランスを把握してから、必要な改良を加えました。

具体的な数値で言うと、彼の庭では収穫量が従来の2倍に増え、水やりの回数が週2回から週1回に減りました。彼が特に強調していたのは、等高線庭園は最初の1年は試行錯誤が必要だということ。私も同感で、完璧を目指さずに、まずは小さなエリアから始めるのがおすすめです。あなたも、庭の一部だけ等高線庭園にしてみてはいかがでしょう？失敗してもやり直せる範囲で試せば、大きなリスクはありません。

等高線庭園の将来性と私のビジョン

気候変動への適応策として

最近の異常気象を考えると、等高線庭園はますます重要な技術になると思います。ゲリラ豪雨や干ばつが頻発する中で、水を効率的に管理できるこの方法は、持続可能な農業の一つと言えます。私自身、この3年間で庭の耐久性が格段に上がったと実感しています。

例えば、2023年の夏、私の住む地域では記録的な干ばつが発生しました。近所の畑では野菜が枯れていく中、私の等高線庭園ではスウェールにためた水で乗り切れました。具体的には、干ばつの期間中も週1回の水やりで十分で、収穫量は前年比90%をキープ。この経験から、等高線庭園は気候変動に適応するための現実的な解決策だと確信しました。あなたも、もし気候変動の影響を感じているなら、この方法を試してみる価値は十分にあります。

コミュニティでの広がり

最後に、等高線庭園を一人でやるのもいいけど、仲間と一緒にやるともっと楽しいですよ。私は地域の園芸サークルでこの方法を紹介したら、5人のメンバーが実際に試してくれて、みんな成功しました。みんなで情報を共有することで、新しい発見もたくさんありました。

例えば、あるメンバーは傾斜20度の土地で、石垣と排水路を工夫して等高線庭園を完成させました。別のメンバーは、都市部の小さな庭でプランターを使った等高線方式を考案。私はこれらのアイデアを自分の庭にも取り入れて、さらに改善できました。一人で悩むより、経験者に聞いたり、一緒に作業したりする方が、失敗も少なくて済みます。あなたも、もし周りに興味のある人がいれば、声をかけてみてください。一緒に土を触りながら、等高線庭園の魅力を語り合う時間は、何よりの楽しみです。

E.g. ：木製のレイズドベッドをなくして、代わりに畝にした方がいいかな？
ドベルグ Topographic Bar Mat(ハーフ - SUNDAY MOUNTAIN
よくあるフーゲルカルチャーの間違いと、その直し方 : r/Permaculture
名山の等高線をプリント！ドベルグの大人気シリーズ、ポスト ...
【第4回】晴耕雨読 ～雨が降ったらコラムを読んで、晴れたら畑を作 ...

FAQs

Q: 等高線庭園って、具体的にどうやって始めればいいの？

A: まず、あなたの庭の傾斜を把握しましょう。雨の後に水がどう流れるか観察するのが一番簡単です。私も最初はスマホの水準アプリで大体の傾斜を測りました。次に、等高線（同じ高さのライン）を見つけるために、長さ2メートルくらいのまっすぐな板と水準器を用意してください。板の両端にペグ（杭）を立て、水準器で水平になるように調整すると、そのペグの位置が等高線を示します。この作業を庭の端から端まで繰り返すと等高線マップの完成です。その後、シャベルでそのラインに沿って浅い溝（スウェール）を掘り、掘った土を下側に盛って畝（バーム）を作ります。私の庭は3度程度の傾斜でしたが、この方法で十分実用的な結果が得られました。道具はシャベル、ひも、ペグだけで大丈夫ですよ。

Q: 傾斜が急な庭でも等高線庭園は作れますか？

A: できますが、注意点があります。傾斜が10度を超えるような急な斜面では、スウェールだけでは不十分です。私の友人が傾斜15度の土地で試したところ、大雨で溝が崩れてしまいました。そういう場合は、等高線に沿って幅50センチ、深さ40センチの溝を掘り、その溝に大きな石やレンガを積み上げて壁を作るテラス（段々畑）方式が効果的です。石垣の高さは30センチ程度で十分。ただし、石垣の基礎はしっかり固めないと、地震などで崩れるリスクがあります。私も安全のために、傾斜10度以上の場所では必ず石垣を併用しています。もしあなたの土地の傾斜が15度を超えるなら、必ず専門家に相談することをおすすめします。土壌の質も確認して、粘土質の場合は砂利や腐葉土を混ぜて排水性を高めてくださいね。

Q: 等高線庭園のメンテナンスは大変ですか？

A: 実は、月に1回程度のチェックで十分です。特に大雨の後は、スウェールやバームが崩れていないか確認してください。私の場合は、春と秋に一度ずつ、スウェールの底に溜まった泥を取り除くだけで済んでいます。この泥は栄養分が豊富なので、畝の上に戻して肥料として使っています。つまり、メンテナンスがそのまま土壌改良になるというメリットもあるんです。ただし、傾斜が急な場所では、年に2〜3回は石垣のチェックを忘れずに。緩みがないか、石がずれていないかを確認するだけで十分です。また、冬越しの準備としては、11月にスウェールに落ち葉やワラを敷き詰めて断熱し、バームが風で崩れないように防風ネットを張るといいですよ。この冬越しの手間を惜しむと、春になってから修正に時間がかかるので、必ずやってください。

Q: 等高線庭園に適した植物を教えてください。

A: 等高線庭園では、斜面の上部と下部で育ち方が変わるので、それを考慮した植物選びがポイントです。上部は水はけが良く乾燥しやすいので、トマトやバジルのような乾燥に強い植物が向いています。一方、下部は水が溜まりやすいので、ミョウガやセリ、シソ、ミツバ、フキなどの水好きな植物がよく育ちます。私の経験では、日本の気候に合った在来種をまず試すことをおすすめします。シソやミツバは等高線庭園との相性が抜群で、スウェールの周りに植えるとよく育ちました。また、混植で安定性を高めるのも効果的です。例えば、スウェールの上側には根が浅く乾燥に強いニンジンやラディッシュ、溝の中には水分を好むレタスやホウレンソウ、下側のバームには根が深く土を固める効果のある豆類。この組み合わせで、水の循環が良くなり、病気の発生も減りました。私の庭では、この方法で収穫量が約20%増えましたよ。

Q: 豪雨や台風の時はどうすればいいですか？

A: 近年のゲリラ豪雨は、等高線庭園にとっても脅威です。私も3年前の台風で、せっかく作った庭が半分崩れてしまいました。このリスクを減らすために、庭の一番下の部分に余剰水を逃がす排水路を作ることを強くおすすめします。具体的には、深さ50センチほどの溝を掘り、そこに砕石を敷き詰めて、水が自然に地下に浸透するようにします。また、スウェールの容量を普段の1.5倍にしておくことで、急な大雨にも対応できるようにしました。もしあなたの地域が豪雨の多いエリアなら、この排水路の設置は必須です。さらに、大雨の予報が出たら、事前にスウェールやバームの状態を確認し、必要なら補強しておきましょう。私の場合は、雨が降る前に防風ネットを追加で張ったり、スウェールの出口に小さなダムを作って水の流れを調整したりしています。これらの対策をしておけば、大きな被害を防げますよ。